Fafo-frokost: Krigen i Irak. Hvor mange har dødd og spiller tallet noen rolle?

Dette var tema for en Fafo-frokost 17. januar 2008. Bakgrunnen var ulike tall over antall døde. WHO publiserte en artikkel i tidsskriftet New England Journal of Medicine der organisasjonen hevdet at 151 000 er døde som følge av konflikten. Ifølge en artikkel i tidsskriftet Lancet hadde 600 000 mistet livet. Det britiske meningsmålingsfirmaet ORB har hevdet at 1,2 millioner ligger døde i ruinene av Irak.

Spørsmål som ble stilt på seminaret: Hvilke tall skal man stole på? Hvordan kommer de fram til disse tallene, og hvordan skal man vurdere kildene? Hvilken rolle spiller det for politikken i forhold til Irak? Og sier dette noe om vår evne til å vurdere de humanitære konsekvensene av komplekse kriser?

Jon Pedersen, daglig leder og forskningssjef på Fafo Institutt for anvendte internasjonale studier, var innleder. Pedersen er medlem av WHOs referansegruppe for studien av dødelighet i Irak og har forsket på demografi i flere land i Midtøsten. Han arbeidet med Fafos levekårsundersøkelse i Irak i 2004-2005 og med studien av irakiske flyktninger i Jordan i 2007. Deretter kommenterte journalist og Midtøsten-kjenner Jan-Erik Smilden.