I 2004 ble ansvaret for forhandlinger med lærernes fagforeninger overført fra staten til kommunene og fylkeskommunene. Lærerne protesterte, men regjeringen mente det var nødvendig å samle arbeidsgiveransvaret for lærerne hos skoleeiere som betalte lærernes lønn. Åsmund Arup Seips notat gjennomgår de historiske årsakene til hvorfor staten til å begynne med hadde forhandlingsansvaret, og hvorfor det ble overført til kommunene.