Da de gifte kvinnene gikk ut i arbeidsmarkedet på 1970-tallet var deltid den normale arbeidstilpasningen. Hvordan deltid forstås og beskrives har siden endret seg. Fra å være en strategi for å øke kvinners yrkesdeltakelse og økonomiske uavhengighet, vurderes deltidsarbeid i dag som noe som hindrer likestilling mellom kvinner og menn, poengterer Anne Lise Ellingsæter og Ragnhild Steen Jensen i en tidsskriftartikkel. Her analyserer de utviklingen i forståelsen av kvinners deltidsarbeid, i lys av kulturelle og institusjonelle endringer.