Prisen deles ut hvert år av Oslo Arbeidersamfunn til «forskere hvis vitenskapelige arbeider er av særlig relevans for arbeiderbevegelsen». I 2026 er det altså Kristine Nergaard som er utpekt som mottaker.
Nergaard er en av landets fremste og mest siterte eksperter på det organiserte arbeidslivet.
– En stor ære og veldig hyggelig, sier Nergaard selv om pris-tildelingen.
«Grunnmur-forsker»
Oslo Arbeidersamfunns begrunnelse er som følgende:
Nergaard er cand. polit., og har siden hun først kom inn i arbeidslivsfeltet med LOs store prosjekt om organisering og framtid på begynnelsen av 1990-tallet, i drøye tre tiår vært en ledende bidragsyter til kunnskap om norsk arbeidsliv, med vekt på fagorganisering og tariffavtaler, lønns- og arbeidsvilkår, partssamarbeid og den nordiske modellen.
Det er ikke en overdrivelse å si at hun forsker på sjølve grunnmuren det norske samfunnet er bygget på: sterke organisasjoner, et regulert arbeidsliv og et nært samarbeid mellom partene og myndighetene. Hun er også en mye brukt rådgiver, foredragsholder og kommentator i spørsmål om fagbevegelsen og partene i arbeidslivet, og ikke minst om lønnsforhandlinger og tariffoppgjør.
Den norske arbeidslivsmodellen er avhengig av et bredt kunnskapsgrunnlag som alle partene har tillit til, og Nergaards forskning er en sentral del av dette grunnlaget. Mange av rapportene hennes er bestilt av arbeidslivspartene i fellesskap eller av myndighetene, og har vært viktige bidrag til å forsvare og utvikle den norske modellen.
Blant de særlig viktige bidragene er dokumentasjonen av sammenhengen mellom et godt organisert arbeidsliv og gode lønns- og arbeidsvilkår. Forskningen hennes viser at organisasjonsgrad, tariffavtaledekning og partssamarbeid varierer mye mellom bransjer, og at fagforeninger også i Norge møter motstand mot organisering og krav om tariffavtale i deler av privat sektor. Der organiseringen er svak, som i renhold og uteliv, er lønningene lavere, deltid og usikre stillinger mer utbredt, og flere arbeidstakere opplever brudd på lover og regler.
Hun har også vist at mange deltidsansatte jobber mer enn de har avtalt, særlig i helse og omsorg, og hun har fulgt bemanningsbransjen tett. For arbeiderbevegelsen har faste og hele stillinger vært et sentralt krav i flere tiår, og Nergaards forskning gir et viktig grunnlag for å vurdere både bruken av merarbeid og om de nye reglene for innleie virker.
Hun har også vist at norske myndigheter oftere enn nabolandene griper inn i streiker med tvungen lønnsnemnd, og det reiser spørsmål om hvordan streikeretten kan ivaretas samtidig som liv, helse og viktige samfunnsfunksjoner blir beskyttet. Slik viser hun både hvor den norske arbeidslivsmodellen står sterkt, og hvor den bør styrkes.»
Holder pris-foredrag
Selve prisen er på 30 000 kroner. I forbindelse med prisutdelingen 18. november vil hun også holde et foredrag i arbeidersamfunnets sal, som er åpent for alle.
Eilert Sundt (1817–1875) kalles gjerne «sosiologiens far» i Norge. Han grunnla Oslo Arbeidersamfunn i 1864. Prisen ble første gang utdelt i 1964.
Også Fafo-forsker Jon-Erik Dølvik har tidligere mottatt prisen.
