Økende bruk av private leverandører av velferdstjenester har reist spørsmål om myndighetenes mulighet til å styre private aktører. Skal både ideelle og kommersielle aktører delta i markedet? Spiller det noen rolle om velferdstjenester er i offentlig eller privat regi – for brukerne så vel som arbeidstakerne som tilbyr disse? Dette er tema for en ny rapport som lanseres på dette frokostseminaret. Rapporten er utarbeidet av Fafo og Samfunnsøkonomisk analyse på oppdrag fra LO.

Det er i dag lite kunnskap om hvilken virkning private tilbydere har på tjenestenes kvalitet og effektivitet. Man vet også lite om hva som skjer med arbeidstakernes lønns- , pensjons- og arbeidsvilkår når offentlige tjenester overlates til private aktører. I studien som presenteres, er målet å øke kunnskapen ved å analysere utviklingen av omfanget av private aktører, og de politiske og økonomiske ringvirkningene av denne utviklingen. Av de tjenestene som analyseres, er lønnsomheten høyest i kommersielle foretak som driver barnehager. Kommersielle barnevernsforetak har høyere lønnsomhet enn tjenester innen hjemmehjelp, sykehjem og renovasjon. For lønns-, pensjons- og arbeidsvilkår er det særlig innen barnevernsinstitusjoner at vi observerer dårligere vilkår hos de private enn i offentlig sektor.

Samtidig med økningen av kommersielle aktører innenfor velferdstjenester, har befolkningen blitt mindre positive til å bruke private leverandører de senere årene, og endringen er størst blant de som ville stemt Høyre eller Frp. Også kommunepolitikerne har blitt mer skeptiske. Det er en utbredt oppfatning, i befolkningen og blant kommunepolitikere, at konkurranseutsetting av pleie og omsorg, samt barnevern, vil svekke ansattes lønns- og arbeidsvilkår. Når det gjelder mulighet til å hente ut utbytte fra helse- og sosialtjenester, er befolkningen og politikere samstemte: dette bør begrenses.

Når både ideelle og kommersielle aktører skal delta i markedet, vil innføringen av regulering som sikrer like lønns- og arbeidsvikår mellom offentlig og privat sektor være et egnet politisk virkemiddel.