Synnøve Jahnsen er forsker ved Fafo og har doktorgrad i sosiologi fra Universitetet i Bergen. Forskningen hennes ligger i skjæringspunktet mellom arbeidsliv, migrasjon og velferd, med særlig vekt på hvordan komplekse samfunnsproblemer blir definert, regulert og håndtert i politikk, forvaltning og tjenesteapparat.

Jahnsen har publisert forskning om blant annet prostitusjonspolitikk, menneskehandel, arbeidsutnyttelse, arbeidslivskriminalitet, organisert kriminalitet, vold og omsorgssvikt. Hun er særlig opptatt av forholdet mellom regulering, kontroll og rettigheter, og av hvordan nye problemforståelser utvikles og får konsekvenser for forebygging, håndheving og tilgang til hjelp. Arbeidet hennes kombinerer kvalitative studier, institusjonsanalyse og policyforskning, og retter seg ofte mot problemstillinger med høy relevans for myndigheter og praksisfelt.

Jahnsen leder det forskningsrådsfinansierte prosjektet Provision of Labour Rights to Migrant Workers (PROMI), som er finansiert av Norges forskningsråd gjennom FRIPRO Unge forskertalenter. Prosjektet undersøker hvordan arbeidsinnvandreres rettigheter ivaretas i møte med økt innsats mot sosial dumping, arbeidsutnyttelse, menneskehandel og arbeidslivskriminalitet.

I tillegg er hun prosjektleder for en større Bufdir-finansiert forskningsportefølje om vold, krenkelser, hat og diskriminering. Her leder hun blant annet arbeid som utvikler kunnskapsgrunnlag for mer likeverdige og virksomme tjenester, samt syntesearbeid om voldsforebygging og tjenesteutvikling rettet mot myndigheter og praksisfelt. Hun leder også prosjektet om vold mot eldre med innvandrerbakgrunn, som undersøker hvordan vold, overgrep og omsorgssvikt rammer eldre med innvandrerbakgrunn, og hvordan tjenestene møter denne gruppen.