Skip to main content

Workplace democracy

Research topic


The cooperation between employees and employers in the workplace is a cornerstone of the Norwegian labour market model. Fafo has for several decades conducted research on how cooperation between the parties functions at various levels in Norwegian working life.

The cooperation between employees and employers at the enterprise level is regulated in the main agreements entered into between employee and employer organisations.

Both parties have rights and obligations, and the cooperation is based on shared responsibility for a fair and productive working life. This is also referred to as the "dual justification for cooperation" between the social partners in the labour market. It concerns both the influence of the individual employee and the workforce as a whole.

Cooperation between the social partners requires a willingness to compromise for the benefit of the enterprise and the employees, for example through skills development, innovation, increased productivity, restructuring, and downsizing. Cooperation between the parties takes place both in formal and informal forums in the workplace.

Both the quality and frequency of cooperation between the social partners vary, which has been the subject of several research projects. Research shows that there is a representation and participation gap in Norwegian working life.

The representation gap refers to the fact that the arrangements that according to law and agreements should be established are not. This may involve employee-elected representatives to boards in limited companies or the lack of forums for participation and influence in the workplace.

The participation gap refers to the fact that established arrangements are not used well enough, for example by not involving elected representatives in reorganisation processes.

Collective and individual arrangements for participation and influence are important areas in Fafo's research. For these arrangements to contribute to a fair and efficient working life, we need competent elected representatives and cooperative employers.

In our research, we therefore also focus on the everyday life of elected representatives and what can contribute to more people choosing to take on roles. At the same time, we are concerned with what promotes and hinders the working conditions of elected representatives across sectors and industries and what contributes to trust between the social partners in the working life.

Ongoing projects

The Role of Collective Agreements in Shaping Wages and Wage Structures
Dette prosjektet undersøker hvordan tariffavtaler påvirker lønn og lønnsstruktur i privat sektor. Vi ser blant annet på om tariffavtaler har størst betydning for dem med lavest lønn, og om avtaledekning henger sammen med bruk av bonuser og tillegg.
Les mer
The role of managers in the Norwegian working life model
Hvordan påvirker lederes utdanning og erfaring samarbeidet på norske arbeidsplasser – og hvilke konsekvenser har dette for produktivitet og fordeling? Dette prosjektet undersøker sammenhengen mellom kjennetegn ved daglige ledere i privat sektor og virksomhetsresultater som lønnsandel og produktivitet. Et sentralt spørsmål er hvilken rolle ledere spiller for å realisere potensialet i den norske samarbeidsmodellen.
Les mer
Sexual harassment in the workplace
Fafo skal på oppdrag fra Bufdir undersøke hva slags tiltak som finnes for å forebygge og håndtere seksuell trakassering i ulike deler av norsk arbeidsliv.
Les mer
Unions and skill politics at the work place level
Suksessen til den norske «makromodellen» hviler på at relasjonen mellom partene sentralt er speilet i en «mikromodell» for partsamarbeid på bedriftsnivå. Det er ikke minst viktig for kompetansepolitikken, fordi arbeidsplassen er den viktigste læringsarenaen i arbeidslivet. Samtidig vet vi fra tidligere forskning at selv bransjer med gode tariffavtalte ordninger for etter- og videreutdanning, er motivasjon for og deltakelse i kompetansehevende tiltak ofte lav. Hvorfor er det slik?
Les mer
Engaging workplaces: A social partners perspective on youth activation

Hvordan kan arbeidsplasser – bestående av arbeidsgivere, ansatte og organisasjonsstrukturene disse befinner seg i – utformes for å legge til rette for vellykket inkludering av sårbare ungdommer som sliter med å få ordentlig fotfeste i arbeidsmarkedet?

Les mer
Lederens participation barometer
Norsk arbeidsliv står overfor store utfordringer knyttet til blant annet mangel på arbeidskraft, digitalisering, rettferdig/grønn omstilling, migrasjon og flukt. Endringsprosessene er ikke nye, men treffer oss som samfunn og arbeidsliv med større kraft enn tidligere. Samtidig viser den økonomiske utviklingen at vi er inne i en såkalt «dyrtid». Spørsmål knyttet til virksomhets- og arbeidsorganisering, arbeidskraftstrategier, bruk av digitale og teknologiske verktøy, kompetanseutvikling større og mindre endringsprosesser (inkl. outsourcing) og arbeidsmiljø i vid forstand er bare noen eksempler på utfordringer som mange av Ledernes medlemmer erfarer og må håndtere. For å yte god bistand, ønsker Lederne å ta temperaturen på medlemmenes hverdag.
Les mer
Insourcing of cleaning services in the Armed Forces
Prosjektet skal følge tilbakeføringen av renholdet i Forsvaret, etter at dette ble outsourcet til privat sektor i 2014. Studien er en oppfølging av Fafo-rapport 2018:32, Når jobben settes ut på anbud.
Les mer
SUNREM – sustainable remote nordic labour markets
SUNREM utforsker muligheter og utfordringer for bærekraftig deltakelse i arbeidsmarkedet i avsidesliggende områder i Norden, sett i lys av globale megatrender.
Les mer
Work, labour and greening the economy (WAGE)
Prosjektet WAGE skal undersøke hvordan arbeidere som jobber med fossil energi i Norge, Nigeria, USA og Canada ser på sin egen rolle i et grønt skifte.
Les mer
National Correspondent EUROFOUND

Eurofound er et treparts EU-organ som har som formål å produsere kunnskap som kan bidra til utvikling av arbeidslivs- og velferdspolitikk i EU-landene (i tillegg til Norge). Fafo er, i samarbeid med Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI), nasjonal korrespondent for Norge. Arbeidet finansieres av Arbeids- og inkluderingsdepartementet.

Les mer
Re-regulation of the taxi market

Sammen med TØI skal Fafo kartlegge konsekvensene av omreguleringen av drosjemarkedet. Prosjektet er initert av TØI og Fafo, og finansiert av YTF, Norges Taxiforbund, LO og TØI.

Les mer
The LO panel
Tillitsvalgtpanelet ble opprettet i 2012. Det består av drøyt 3000 tillitsvalgte fra samtlige LO-forbund, som får spørsmål om forhold på arbeidsplassen og aktuelle temaer. Undersøkelsene administreres og gjennomføres av Fafo og finansieres av LO.
Les mer
Fafo Østforum
Fafo Østforum har siden 2004 vært en møteplass for partene i arbeidslivet, bedrifter og myndigheter. Hovedaktivitetene er å drifte nettsiden fafooestforum.no og arrangere seminarer. Forumet er deltaker-finansiert. Det byr på løpende kunnskapsformidling og legger til rette for diskusjoner om arbeidsmigrasjon og virkninger i det norske arbeidsmarkedet.
Les mer

Researchers

Fafo publications

Articles and book chapters

Other publications

Events

Completed projects

Competence compass
Les mer
Investigation of the Consequences of Various Main Collective Agreements in the Government Sector

Siden 2016 har det vært to ulikelydende hovedtariffavtaler i staten. Prosjektet skal belyse konsekvenser av ulike hovedtariffavtaler i det statlige tariffområdet. Spesifikt skal vurderingene knytte seg til forholdet mellom sentral og lokal lønnsdannelse, hensynet til minstelønn, lavlønn og likelønn, ivaretakelse av fleksibilitet med hensyn til endringer og tilpasninger i arbeidsmarkedet, muligheten for å rekruttere og beholde kompetent arbeidskraft, håndtering av de uorganiserte, og hensynet til ufravikelighet og likebehandling.

Les mer
Unions, Productivity and Technology

I dette prosjektet ønsker vi å undersøke nærmere hvordan produktivitetsutviklingen i norske foretak henger sammen med teknologisk utvikling og endringer i partssamarbeidets styrke på mikronivå. Vi vil også studere hvordan den teknologiske utviklingen både påvirker og kan bli påvirket av fagforeninger.

Les mer
Working conditions and the role of TU reps under Covid 19 - strength in demanding times?

I 2020 har norsk arbeidsliv stått ovenfor større utfordringer enn på mange tiår. De fleste virksomheter har måttet gjøre større og mindre tilpasninger av driften. For medlemmene i Unios 13 forbund, har krisa slått ulikt ut. De som kunne, ble sendt på hjemmekontor. Arbeidstakere innenfor undervisning skulle mestre en digital hverdag nærmest over natta samtidig som at kontakt med elever/studenter og hjem skulle opprettholdes.

Les mer
The Europeanisation of industrial relations through board level employee representation

Ansatte har rett til å velge representanter til styret i en rekke europeiske land. Denne retten gjelder både i selskaper og konserner.

Les mer
Lokalt trepartssamarbeid i kommunene

Prosjektet skal sammenfatte foreliggende kunnskap om lokalt trepartssamarbeid fra utviklingsprosjekter Fafo tidligere har gjennomført i kommunesektoren.

Les mer